Операция “Баррас”

В сентябре 2000 года британские войска провели смелую операцию по освобождению заложников в охваченной войной западноафриканской стране Сьерра-Леоне. Они успешно освободили пятерых британских солдат, которые недавно попали в плен, и около 20 гражданских пленных.

Сьерра-Леоне
На заре XXI века западноафриканская страна Сьерра-Леоне, бывшая британская колония, представляла собой хаотичное и опасное место. На протяжении десятилетий страна страдала от хронической политической нестабильности, ее опустошали коррупция и насилие.

В 1991 году разразилась полномасштабная гражданская война, когда повстанческая группировка, известная как Объединенный революционный фронт (ОФР), начала вооруженный конфликт с правительством. Жестокие банды и военные группировки вели ожесточенную борьбу за контроль над страной и ее огромными минеральными богатствами, особенно алмазами. Многие люди жили в страхе перед убийствами, увечьями, изнасилованиями и похищениями.

В мае 2000 года Великобритания направила в страну войска, чтобы эвакуировать иностранных граждан и противостоять РВС, продвигавшимся к столице Фритауну. После этого британские войска остались в стране для обучения армии Сьерра-Леоне и поддержки миротворческих сил ООН.

Британский патруль захвачен в плен
25 августа 2000 года автомобильный патруль, состоящий из 11 солдат Королевского ирландского полка и одного солдата из Сьерра-Леоне, въехал на территорию жестокой вооруженной банды, известной как West Side Boys. Патруль был окружен и вынужден сдаться.

Солдаты были взяты в заложники и содержались на базе банды в деревне Гбери Бана, на ручье Рокель, глубоко в джунглях. Парни из Вестсайда были крайне опасны и непредсказуемы. Их переменчивое поведение подпитывалось алкоголем и наркотиками.

Капрал Ян Гетти из Королевского ирландского полка описывает захват патруля. Интервью проходил в 2007 году.

Мы выехали. Там было что-то вроде поляны. Вы не могли видеть дорогу из-за джунглей по обе стороны от нее. Так что мы просто въехали на эту поляну, и их было около 150 человек. Но у них был фургон с «Душками» [ДШК] в нем — знаете, с большими русскими пушками. И они затащили его позади нас, и они повернулись лицом вверх, чтобы мы не могли отступить, а затем выгнали из нас и забрали наше оружие.

Переговоры
Через два дня подполковник Саймон Фордхэм, командир 1-го батальона Королевского ирландского полка, начал личные переговоры об освобождении патруля.

Это была напряженная и опасная встреча. Парни из Вестсайда были пугающими, агрессивными и непостоянными. Фордхэм и его команда упорно шли вперед, постоянно опасаясь, что переговоры могут сорваться в любой момент, что приведет к жестоким и трагическим последствиям.

Полковник Саймон Фордхэм из Королевского ирландского полка описывает свою первую напряженную встречу с «Вестсайдскими парнями». Интервью проходило в 2009 году.

Полковник Саймон Фордхэм:
Непосредственной задачей было идти вперед и установить контакт с западными сайдерами, что я и сделал. Я взял с собой своего РСМ [полкового сержант-майора] и группу личной охраны, и мы поднялись, насколько смогли, к последнему известному нам перекрестку, где, как мы знали, они находились, и, конечно, там была группа вестсайдцев. Я дал им понять… и с нами были представители ООН, и мы сказали: «Хорошо, мы хотим поговорить с тем, кто ими командует, потому что мы хотим освободить патруль как можно скорее».

Обстановка была довольно нестабильной. Было совершенно ясно, что что-то произошло, потому что повстанцы находились в крайне возбужденном состоянии. Очень нервничали. Очень возбужденные. Вокруг было много оружия. И нам потребовалась большая часть дня, чтобы донести до них, что я хочу поговорить с бригадным генералом Каллаем с глазу на глаз. Он должен был приехать сюда, и мы собирались разобраться в этой ситуации, если хотите, как человек с человеком, как офицер с офицером, пока она не вышла из-под контроля.

Так и было сделано, и в 4 часа мы неожиданно столкнулись с ситуацией, когда в очень маленьком атапском доме площадью около 6 футов в квадрате находились я со своей командой, UNMO [военный наблюдатель ООН] и руководство местной банды West Side Boys, и нас окружили, наверное, 40-60 вооруженных повстанцев, все они были направлены внутрь.

Я чувствовал, что к этой ситуации нужно относиться осторожно, потому что было очень сильное ощущение… небольшая ошибка здесь может означать, что мы быстро окажемся в перестрелке. Но, конечно, я не просто нервничал… Мы находились в очень опасной ситуации, которая могла стать очень жестокой, и на кону стояли жизни людей.

Заложники в Гбери-Бане
Захваченные солдаты находились в смертельной опасности. Они подвергались жестокому обращению, включая избиения и имитацию казни, их содержали в антисанитарных условиях, с плохим питанием и водой, без медицинской помощи.

С солдатом из Сьерра-Леоне обращались особенно жестоко, и его жизнь оказалась в критической опасности.

Капрал Ян Гетти из Королевского ирландского полка описывает, каково было быть пленником «Вестсайдских мальчиков». Интервью проходило в 2007 году.

Капрал Иэн Гетти:
Вначале была маленькая комната на вершине, почти как дом на вершине деревни. В основном мы просто жили в комнате. Вам разрешалось выходить, вы могли гулять за пределами дома в течение дня. В общем, днем вы могли делать все, что хотите. А ночью вас запирали. А потом нас перевели… Думаю, после того как пятерых парней освободили, нас перевели в центр деревни с… Я не помню, какое у него было звание, у них у всех были странные звания, но… он был идиотом, но у него были и психологические проблемы. Он постоянно резал людей и убивал. Он был маньяком. Так что мы прожили у него дома, кажется, 11 дней.

У нас был рис. Мы получали и армейские пайки, но не много, ближе к концу. И эту зелень. Это было похоже на… Я даже не знаю, что это было, это было похоже на растертые листья, которые они давали нам вместе с рисом. У вас была одна порция в день. И кокосы. Они посылали детей на деревья за кокосами. И все.

Каждый день можно было гарантировать один инцидент. Обычно, как я уже сказал, около четырех или пяти, и в какой-то момент можно было гарантировать, что они нападут на кого-то или сделают что-то безумное. Вы сидели и ждали этого, просто выжидая время.

Такие вещи, как… Был один парень, я не помню его имени, один из их командиров, «полковник GS» или как-то так он себя называл, и он хотел стать премьер-министром или что-то в этом роде. Я не помню, но он дал нам полчаса на это и пронумеровал нас, чтобы расстрелять… и по одному расстреливать каждые полчаса, пока он не станет премьер-министром, или президентом, или кем там у них в стране принято управлять. Так что он пронумеровал нас всех, и вот наступил крайний срок, оставалось около трех минут, очевидно, что он не станет президентом, и командир говорит: «Можно мне выпить с вами напоследок?». И он дал нам всем выпить пальмового вина, которое, кажется, у него было. А потом мы все растаяли. На этом все и закончилось.

Прибытие спецназа
Переговоры увенчались некоторым успехом. Британцам разрешили увидеться с некоторыми заключенными, один из которых сумел передать Фордхэму план базы «Вестсайдских мальчиков». Позже половина заключенных была освобождена в обмен на спутниковый телефон.

Тем временем британцы готовили военный ответ на случай, если он понадобится. В Сьерра-Леоне были отправлены спецназовцы. Они быстро перебросили разведывательные группы на лодках, чтобы спрятаться в джунглях возле баз «Вестсайдских мальчиков» в Гбери Бана и близлежащем Магбени.

Внимательно наблюдая за ними и используя сложные детекторы звука, они собирали разведывательные данные, которые были бы жизненно важны для любой спасательной операции. Этим отрядам пришлось выдержать несколько дней изнурительной «тяжелой рутины», в которой они должны были молча и терпеливо жить в густой растительности, страдая от насекомых и других раздражителей.

Полковник Саймон Фордхэм из Королевского ирландского полка рассказывает о получении карты побега от заключенного из «Вестсайдских мальчиков». Интервью взято в 2009 году.

Полковник Саймон Фордхэм:
Один из основных принципов – требовать доказательств жизни, и я был абсолютно настойчив, что хочу поговорить с командиром роты или кем-то еще. На второй или третий день, я уже не помню точно, но Каллай вышел вперед и сказал: «Я показываю вам, что я человек мира». Он привел одного из солдат и одного из офицеров. Сейчас это вполне задокументированный факт, но когда офицер вышел вперед, он отдал честь, пожал мне руку, и когда мы пожали друг другу руки, я понял, что в руке что-то было, и это был стержень от ручки. Позже, когда мы рассмотрели ее, оказалось, что это нарисованная схема, где они содержались, схема деревни, где стояли часовые, каков был распорядок дня и все остальное.

Я предполагал, что они занимаются именно этим, но офицеру пришлось делать это на глазах у 35 хорошо вооруженных и сильно нервничающих повстанцев. И это был мужественный поступок с его стороны, потому что в то время мы не знали, что в лагере с ними обращались очень плохо. В частности, офицер связи из Сьерра-Леоне переживал ужасные времена, когда некоторые западносайдцы узнали в нем бывшего офицера, и они с большим удовольствием нападали на него и издевались над ним в довольно жестокой форме. И командир роты пошел на многое и, откровенно говоря, подверг себя опасности, чтобы положить конец этой ситуации и вернуть офицера из Сьерра-Леоне под надлежащий контроль и безопасность.

Баррас
Через две недели стало казаться, что переговоры провалились. Требования «Вестсайдских мальчиков» становились все более невыполнимыми, и возникли опасения, что заложников могут казнить в любой момент. 10 сентября была организована спасательная операция под кодовым названием «Операция Баррас».

В условиях отсутствия скрытых методов нападения спецназ и группа поддержки из 1-го батальона Парашютного полка были доставлены на рассвете на вертолете. Эта операция была сопряжена с большим риском. Шум вертолетов был слышен на большом расстоянии, что затрудняло внезапность. Вертолеты были хорошо вооружены и выпускали сигнальные ракеты, чтобы дезориентировать противника, но они все равно были крайне уязвимы для огня с земли.

Вертолеты Chinook, Lynx и Ми-24 «Хинд» кружили вокруг Гбери-Бана и Магбени, оказывая ценную огневую поддержку операции по освобождению заложников. Они наносили удары по тяжелым орудиям противника и берегам ручья Рокель, чтобы помешать «Вестсайдским парням» переправить подкрепление через реку.

Освобождение заложников
Группа спецназа быстро спустилась с вертолетов в самый центр Гбери Бана и помчалась к заложникам, чтобы успеть казнить их. Разведывательные отряды спецназа оказывали решающую огневую поддержку из джунглей.

Другие группы расположились вокруг деревни, чтобы обезопасить позиции и оттеснить «Вестсайдских парней» в джунгли. Вопреки ожиданиям, все заложники были спасены, и ни один вертолет не был сбит. Однако один солдат был убит.

Капрал Ян Гетти из Королевского ирландского полка рассказывает о своем освобождении. Интервью проходило в 2007 году.

Капрал Иэн Гетти:
В общем, им сказали… это было одно из их требований: никаких вертолетов над ними. Так что вертолетов не было уже 17 дней, с тех пор как это случилось, кроме того первого, в самом начале. Но в тот день мы услышали вертолет утром, и он всех разбудил, так что он был совсем близко. И мы слышали, как Вестсайдские мальчики начали вставать, чтобы услышать его. Он развернулся, и мы услышали, как он улетает, и, конечно, почувствовали облегчение, потому что они сказали, что будут стрелять в нас, если вертолет прилетит.

Потом мы услышали, как он разворачивается обратно, и на этот раз он просто сделал полный заход и открыл огонь из пушек. А потом, должно быть, секунд через 10, они стали выбивать дверь. Парень просто сказал: «Оставайтесь там. Оставайтесь на месте». Потом они сказали, что снаружи идет бой. Прошло около 40 минут, прежде чем нас вывели.

Мы так и остались в той комнате. У босса был пистолет, который ему дали, и мы просто оставались в комнате. Потом через 40 минут они пришли, выстроили нас в шеренгу, побежали к другому дому, где было большое футбольное поле, на которое садились вертолеты, садились в вертолет и улетали.

Все бои велись в джунглях по сторонам. Все, кто находился в деревне, были мертвы. Вы все еще могли слышать, как они воюют за пределами деревни, но мы пробегали всего 200 метров, затем возвращались в дом, а потом почти […] вертолет снова.

Нападение на Магбени
В то же время парас атаковали деревню Магбени на другом берегу Рокель-Крик. Это было необходимо для того, чтобы помешать размещенным там «Вестсайдским парням» вмешаться в спасательную операцию, проводимую в Гбери-Бане.

Парашютистам пришлось выпрыгивать из вертолетов в болото глубиной по пояс. Хуже того, на ранней стадии боя их командир и несколько человек были ранены минометным снарядом. Несмотря на эту неудачу, они продолжали наступать и после ожесточенных боев одержали победу. Они освободили находившихся там в плену гражданских лиц и захватили машины, принадлежавшие патрулю Королевского ирландского полка.

Медали и награды
Все британские военнослужащие, принимавшие участие в операции «Баррас», получили медаль «За оперативную службу в Сьерра-Леоне».

Кроме того, они были награждены многими медалями за галантность, в том числе двумя крестами Conspicuous Gallantry Cross, второй высшей британской наградой (после Креста Виктории) за храбрость в бою.

Наследие
Вестсайдские мальчишки понесли тяжелые потери, от которых так и не смогли оправиться. В конце концов, все они сдались, что помогло установить мир в Сьерра-Леоне. Британцы потеряли одного убитого и 12 раненых; эти потери считались очень незначительными, учитывая огромный риск.

Мастерство и профессионализм британского спецназа в очередной раз были продемонстрированы. Успешное развертывание 1-го батальона Парашютного полка привело к созданию Группы поддержки спецназа, которая теперь является неотъемлемой частью спецназа Великобритании.

Британские войска остались в Сьерра-Леоне, оказывая поддержку армии страны и миссии ООН, помогая установить мир и стабильность в стране.

Полковник Саймон Фордхэм из Королевского ирландского полка размышляет об операции «Баррас». Интервью проходило в 2009 году.

Полковник Саймон Фордхэм:
Оглядываясь назад, я понимаю, что это была выдающаяся операция. Это была выдающаяся операция по целому ряду причин. Это была первая операция XXI века. Она наглядно продемонстрировала то, что мы сейчас считаем само собой разумеющимся: противник, с которым нам часто приходится сражаться, – это не тот, кто принимает во внимание международные нормы права или общепринятые способы военного поведения, он находится в очень сложном месте, на другом конце света, это совершенно иная среда, чем та, к которой привыкло большинство людей, и людям дома очень сложно понять, что происходит на самом деле.

Операция увенчалась огромным успехом, потому что ее проводили люди, обладающие высокой квалификацией и мотивированные на спасение сослуживцев. Это была сложная и смелая операция, которая прошла особенно успешно.

И я думаю, справедливо будет сказать, что после последующих операций в Ираке и последующих операций в Афганистане это была первая грязная и опасная операция, которая напомнила многим людям, что, хотя мы участвовали в большом количестве контрреволюционных и контртеррористических операций, у нас давно не было такого рода боев с врагом в ближнем бою. И это оказалось очень полезным, в частности для тех людей, которые участвовали в операции, потому что довольно быстро после этого они были направлены на другие операции, где у них были подобные контакты.